联合国（United Nations）是当今世界上最大的国际组织之一，其成立的背景可以追溯到第二次世界大战结束后的1945年。当时的全球政治格局发生了翻天覆地的变化，人们迫切希望建立一个新的机构来维护和平与安全，避免未来再次发生类似的冲突和灾难。因此，在旧金山举行的联合国国际会议上，来自50个国家的代表们共同起草了《联合国宪章》，并于同年6月26日由51个国家签署。

联合国的成立旨在实现几个关键目标：维持国际和平与安全；发展国家间的友好关系；促进国际合作以解决经济、社会、文化以及人类福利性质的国际问题；并促成对于人权及基本自由之尊重。这些目标被广泛认为是符合所有会员国及其人民的利益，并且至今仍然是联合国工作的核心原则。

联合国的宗旨是建立在“主权平等”的基础之上——即每个成员国无论大小强弱都享有同等权利和义务。此外，它还强调非干涉原则——任何国家都不能使用武力或威胁侵犯其他国家的领土完整或政治独立。这些原则构成了现代国际法体系的重要组成部分，并且在很大程度上影响了战后世界的秩序和发展方向。

自成立以来，联合国在许多领域取得了显著成就，包括推动裁军谈判、协调人道主义援助行动、支持发展中国家的发展计划以及保护少数群体和难民的权利等。然而，随着时间的推移，联合国也面临着越来越多的挑战和批评声音，特别是在应对某些地区冲突时显得无力或者效率低下。尽管如此，大多数观察家仍然认为，如果没有联合国及其附属机构的存在，世界将会变得更加不稳定和不安全。

总的来说，联合国作为多边外交和国际合作的平台，为各国提供了一个讨论和解决争端的空间，同时也促进了全球范围内的对话和文化交流。虽然它的运作并非完美无瑕，但它所代表的价值观和对世界和平的贡献使其成为不可或缺的国际组织之一。