殖民扩张是世界历史上的一个重要阶段，它对被殖民地区的社会、文化、政治和经济结构产生了深远的影响。在经济领域，殖民扩张不仅改变了殖民地的经济结构，而且对全球经济体系的形成和发展产生了重要作用。

首先，殖民扩张导致了资源的开采和掠夺。殖民者往往将殖民地视为资源宝库，通过直接掠夺、强制劳动或不平等贸易等方式，将殖民地的自然资源如金银、木材、香料、糖、棉花等运回宗主国。这种资源开采和掠夺使得殖民地经济单一化，形成了以出口原材料为主的经济结构，而殖民地自身的工业化进程则受到了抑制。

其次，殖民扩张引入了新的生产方式和经济制度。为了更有效地利用殖民地的资源，殖民者引入了资本主义的生产方式，包括大规模种植园经济、矿产开采等。这些生产方式往往需要大量的劳动力，因此，奴隶贸易和强制劳动制度在殖民地得到了广泛应用。此外，殖民者还建立了一系列的经济制度，如土地所有权制度、税收制度等，以确保对殖民地的经济控制。

再次，殖民扩张促进了全球贸易网络的形成。殖民地成为宗主国商品的重要来源，同时也成为宗主国工业产品的市场。这种贸易关系使得殖民地的经济结构与全球市场紧密相连，殖民地的经济发展受到国际市场波动的影响。同时，殖民地的贸易也促进了全球航运、金融和保险业的发展，为现代国际经济体系的形成奠定了基础。

最后，殖民扩张对殖民地的社会结构和文化也产生了影响。经济的单一化和对资源的依赖导致了社会的不平等，殖民地社会往往分为统治的殖民者和被统治的原住民。这种社会结构的不平等也影响了殖民地的政治发展和文化认同。

总之，殖民扩张对殖民地经济结构的塑造是多方面的。它不仅改变了殖民地的经济结构，而且对全球经济体系的形成和发展产生了重要影响。殖民地的经济结构从以自给自足为主转向了以出口原材料为主，这种转变对殖民地的社会、政治和文化结构也产生了深远的影响。