世界近代史中的宗教信仰，一直是社会文化变迁的重要推手。从16世纪的宗教改革，到18世纪的启蒙运动，再到19世纪的工业革命，宗教信仰在塑造社会结构、价值观念、政治体系和日常生活方面发挥了深远的影响。

首先，16世纪的宗教改革，以马丁·路德的九十五条论纲为标志，引发了基督教世界的巨大变革。这一改革不仅改变了信徒与上帝的关系，也深刻影响了欧洲乃至世界的政治格局。新教教派的出现，如路德宗、加尔文宗等，挑战了天主教会的权威，促进了民族国家的形成，并在一定程度上为现代民主制度的萌芽奠定了基础。宗教改革还推动了教育和文学的发展，使得《圣经》被翻译成各地方言，提高了民众的识字率，也为后来的科学革命提供了思想解放的土壤。

其次，18世纪的启蒙运动，是对宗教权威的进一步挑战。启蒙思想家们如伏尔泰、卢梭、康德等，提倡理性、自由和平等，认为人类应该通过理性来认识世界，而不是单纯依赖宗教信仰。这一时期的宗教信仰开始与科学、哲学和政治思想相互融合，形成了更为多元和包容的社会文化环境。启蒙运动的影响延续至今，它不仅为法国大革命和美国独立战争提供了思想武器，也影响了现代社会的法律、教育和道德观念。

进入19世纪，工业革命的浪潮席卷了整个西方世界，宗教信仰在此期间也发生了显著的变化。随着城市的扩张和工业化进程的加快，人们的生活方式和社会结构发生了根本性的转变。宗教信仰开始与新兴的社会问题相结合，如劳工权益、社会福利和道德规范等。教会组织也逐渐参与到社会服务和慈善事业中，试图在新的社会环境中找到自己的位置。

此外，宗教信仰还对艺术和文学产生了深远的影响。在近代艺术中，宗教题材的作品虽然不再占据主导地位，但宗教的情感、象征和道德观念仍然在艺术作品中有所体现。文学作品中，宗教信仰常常被用作探讨人性、道德和哲学问题的工具，如但丁的《神曲》、歌德的《浮士德》等，都是文学史上探讨宗教与人性关系的经典之作。

总之，世界近代史中的宗教信仰，不仅是一个信仰体系，更是一个文化和社会变迁的重要力量。它通过不同的历史阶段，与政治、经济、科学、艺术等领域相互作用，共同塑造了现代世界的面貌。宗教信仰的影响无处不在，它既是个体精神世界的指引，也是社会文化发展的动力源泉。