在17世纪末至18世纪初的欧洲，一场被称为“启蒙运动”的思想文化革命悄然兴起。这场运动的核心是理性主义和对人类进步的乐观信念，它深刻地影响了哲学、政治学、经济学和教育等多个领域的发展。在这一时期，涌现出了一批杰出的思想家，他们的思想和著作成为了推动社会变革的重要力量。以下是几位主要的启蒙思想家的简要介绍和他们的主要思想主张：

1. 约翰·洛克（John Locke） - 英国哲学家洛克被认为是现代自由主义的奠基人之一。他的代表作《政府论两篇》中提出了著名的社会契约理论，认为政府的权力来源于人民的同意，如果政府违背了人民的权利，人民有权推翻它。洛克还强调了个人财产权的重要性，以及宗教宽容的原则。

2. 大卫·休谟（David Hume） - 苏格兰哲学家休谟是一位重要的经验主义者，他认为一切知识都来自于感觉经验，而不是天赋观念或理性的推演。他在《人性论》中提出了一系列关于认识论和道德哲学的观点，强调情感在行为决策中的作用，并对因果关系进行了深入探讨。

3. 伏尔泰（Voltaire） - 法国作家、哲学家伏尔泰以其讽刺作品闻名于世，他强烈批评教会的专制和封建制度的不合理性。他的作品中体现了开明的君主制的理想，提倡言论自由和信仰自由，同时也对英国的议会民主制度表示赞赏。

4. 孟德斯鸠（Montesquieu） - 法国法学家孟德斯鸠在他的名著《论法的精神》中系统性地阐述了三权分立的政治原则，即立法、行政和司法应当相互独立以防止专制。这一理念后来成为许多国家宪法设计的基础。

5. 让-雅克·卢梭（Jean-Jacques Rousseau） - 瑞士裔法国哲学家卢梭在《社会契约论》中进一步发展了洛克的观点，他认为真正的自由存在于公民间的社会契约之中。卢梭主张建立直接民主的共和国，并且提出了“普遍意志”（general will）的概念，即全体公民为了共同利益而达成的共识。

6. 康德（Immanuel Kant） - 德国哲学家康德是启蒙运动的集大成者，他的批判哲学尤其在伦理学上有着深远的影响。康德的《实践理性批判》中提出了“人是目的而非手段”的原则，强调了人的尊严和自主性。此外，他还为启蒙运动所倡导的理性精神提供了深刻的哲学基础。

这些思想家的理论不仅在当时引起了巨大的反响，而且对后世的西方文明产生了持久的影响。他们推动了人权、法治和个人自由的观念逐渐深入人心，并为后来的美国独立战争、法国大革命等历史事件奠定了思想基石。直到今天，我们仍然可以从这些伟大的启蒙思想家中汲取智慧，反思人类的过去、现在和未来。