中国古代经济重心南移的历史轨迹是中国历史上一个引人注目的现象。这一过程历经多个朝代，从秦汉时期开始，直至宋元时期基本完成，反映了中国古代经济布局的重大变化。

秦汉时期，中国的经济重心主要集中在北方，尤其是黄河流域。这是因为北方土壤肥沃，农业生产技术较为先进，加之政治中心多设在北方，如长安（今西安）、洛阳等地，因此北方经济较为发达。然而，随着人口的增长和土地的过度开发，北方地区的环境承载力逐渐下降，经济发展的潜力开始受到限制。

魏晋南北朝时期，由于连年战乱，北方经济受到了严重破坏，而南方相对较为安定。这一时期，北方人口大量南迁，为南方带去了先进的生产技术和劳动力，促进了南方经济的发展。南朝时期，江南地区开始得到大规模开发，水稻种植和水利工程建设取得了显著进步，江南逐渐成为重要的粮食生产基地。

到了隋唐时期，随着大运河的开通，南北经济交流大大加强，南方的经济地位进一步提升。唐代中期以后，由于安史之乱等因素的影响，北方经济遭受重创，而南方则相对稳定，经济重心开始明显南移。

宋代是经济重心南移的关键时期。北宋时期，北方边疆战事频繁，经济受到影响，而南方相对和平。南宋时期，由于金兵的南侵，宋朝迁都临安（今杭州），政治中心南移，更加促进了南方经济的发展。江南地区成为全国最富庶的地区，农业、手工业和商业都达到了前所未有的高度，尤其是丝绸、茶叶、陶瓷等商品的生产和贸易，使江南成为全国乃至世界的经济中心。

元代以后，虽然政治中心再次北移，但南方的经济优势已经确立。明清时期，江南地区继续保持其经济重心的地位，成为全国的粮仓和丝绸之府。南方经济的发展，不仅促进了全国经济的繁荣，也为后来中国近现代经济的发展奠定了基础。

总之，中国古代经济重心南移的历史轨迹，是一个复杂而漫长的过程，涉及政治、军事、人口、技术等多方面因素。这一过程不仅反映了中国古代经济布局的变化，也体现了中华民族适应环境、不断开拓进取的精神。