在唐玄宗李隆基的统治初期，唐朝达到了前所未有的辉煌和繁荣，史称“开元盛世”。然而，随着时间的推移，到了玄宗执政的后期，一系列内外因素导致了唐朝的政治局势开始逐渐恶化，最终走向了衰退。这一时期的政治困境是多方面的，涉及皇权与相权的斗争、宦官势力的崛起以及边疆战事的频繁等诸多问题。本文将围绕这些方面展开探讨。

首先，玄宗晚年的政治困境之一便是他与宰相之间的关系变得紧张。在开元年间，玄宗任用了一批有才能且忠心耿耿的大臣担任宰相，如姚崇、宋璟等人，他们推行了一系列有利于国家发展的政策，从而奠定了盛世的基石。但随着年岁的增长，玄宗逐渐疏远了这些直言不讳的贤能之士，转而信任那些阿谀奉承的小人。例如，他重用的奸相杨国忠，不仅无才无德，还利用职权排挤异己，导致朝堂之上正气不足，邪气上升。

其次，宦官势力在这一时期也得到了显著增强。由于玄宗晚年沉迷于享乐，对于朝政的关心日益减少，这给了宦官们以可乘之机。他们通过控制后宫和掌握皇帝的生活起居来扩大自己的影响力，甚至干预到国家的军政事务中。这种现象严重破坏了正常的政治秩序，为后来的安史之乱埋下了隐患。

再者，边境地区的战事频发也是造成唐朝由盛转衰的原因之一。为了维护边疆的安全和稳定，唐朝前期实行了较为有效的防御策略。但到了玄宗晚期，随着将领们的腐败和指挥失误，边防力量日渐削弱。加之中央对地方节度使的控制力下降，使得一些野心勃勃的地方将领有了发动叛乱的机会。最著名的例子就是安禄山和史思明领导的范阳兵变（即安史之乱），这场持续多年的动乱极大地消耗了唐朝的国力和资源，加速了王朝的衰落。

综上所述，唐玄宗执政末期所面临的种种政治困境，既有其个人原因导致的决策失误和用人不当，也有外部环境变化带来的挑战。这些问题的积累和爆发，最终导致了唐朝从鼎盛走向衰败的过程。历史告诉我们，任何一个政权都需要不断地自我革新和完善制度，否则就可能面临被时代淘汰的风险。