在古代中国，交通不仅是人们日常生活中的重要组成部分，也是国家经济和社会发展的关键因素。为了满足不同需求和适应不同的地理环境，古人在长期的实践中创造出了多种多样的交通工具。这些工具不仅方便了人们的出行，也对文化交流、贸易往来以及社会结构的形成产生了深远的影响。

首先，马车是古代中国最重要的陆上交通工具之一。早在商代，就已经出现了用马拉的两轮战车。到了周朝，马车的使用更加广泛，不仅有用于战争的四匹马拉的战车，还有供贵族乘坐的三驾马车。秦汉时期，随着道路系统的改善，马车成为了主要的运输工具，其种类也日益丰富，包括载人的客车和运货的车厢等。此外，由于丝绸之路的开辟，马车还承担起了长途货运的重任，促进了东西方之间的物质和文化交流。

其次，船只在水路交通中占据着至关重要的地位。中国的河流众多，尤其是长江和黄河两大水系，为船舶提供了良好的航行条件。早在新石器时代晚期，就有原始的独木舟被发现。随着时间的推移，造船技术不断进步，从简单的木筏到复杂的帆船，再到后来的龙舟、画舫等，船只的设计越来越先进，功能也越来越多样化。除了民用之外，船只还被用作军事用途，如战国时期的楼船和水军就是很好的例子。同时，通过海上丝绸之路，中国的船只将丝绸、瓷器等特产远销海外，推动了对外贸易的发展。

再者，畜力拉动的车辆也是古代交通运输的重要组成部分。牛、驴、骡子等牲畜都被用来牵引车辆，它们在一些特定地区或特定场合下有着不可替代的作用。比如，在干旱少雨的西北部，骆驼因其耐旱的特点而被广泛应用于沙漠中的物资运输；而在山区或者小规模运输时，人力推拉的木制手推车则更为灵活便捷。此外，轿子和担架等工具也在某些情况下作为特殊的交通工具存在，它们通常由多人抬行，适用于尊贵人士或者行动不便者。

最后，值得一提的是，古代中国在道路交通的建设上也投入了大量的人力和物力。例如，著名的万里长城不仅具有防御作用，也为北方地区的通行提供了一定的便利。而以长安（今西安）为中心的东西向大道——丝绸之路更是连接了中国和中亚乃至欧洲的重要通道，它对于促进东西方的商业与文化互动起到了积极的作用。此外，还有大量的运河系统，如京杭大运河，沟通了南北的水路交通，极大地提高了物流效率。

综上所述，古代中国的交通工具种类繁多，无论是陆地上的马车还是水路上的船只，亦或是利用畜力的车辆和其他特殊工具，都体现了古人因地制宜、因需制宜的智慧和对技术的创新精神。这些工具的使用不仅方便了人们的日常生活，而且对国家的统一和发展、文化的传播和交流都做出了巨大的贡献，从而在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。